Принципът на автоматичен монитор на качеството на водата на амониак тип WS1503 използва спектрофотометър на салициловата киселина, при наличието на алкална среда и натриев азотит желязоцианид (натриев нитрид), амоният реагира със салицилат, йони на хипохлорирана киселина, за да генерира водоразтворимо синьо съединение, което има максимална абсорбция при 697 nm, чрез фотоелектрическа цветообразователна методика, съгласно закона на Ламбер-Бил, за измерване на съдържанието на амониак азот във водата. Добавяне на специфични маскиращи средства, за да се премахнат смущенията на катоните (по-специално на калциевите и магнезиевите йони).